Tien communicatiemiddelen, één boodschap

De vriendinnen Margreet en Wilma zitten in de bioscoop. In de pauze verschijnen reclameberichten van lokale ondernemers op het scherm. Ze kijken er met een half oog naar, terwijl ze de eerste helft van de film met elkaar bespreken. Een slide die Wilma’s aandacht trekt, is die van een plaatselijke rijschool. Het bedrijf heeft een aantrekkelijke aanbieding: twintig procent korting op motorrijlessen. Wilma wil eigenlijk al lang haar motorrijbewijs halen en deze kortingsactie motiveert haar extra om daar nu eens werk van te maken. Zodra ze weer thuis is, zoekt ze de website van de rijschool op. Maar waar ze ook kijkt, de kortingsactie wordt nergens vermeld. Heeft ze het verkeerd gelezen? Is de actie al voorbij? Wás het wel deze rijschool?

Als bedrijf maak je vaak gebruik van verschillende communicatiemiddelen om je aanbod en acties bij het publiek bekend te maken. Denk bijvoorbeeld aan een reclamefolder in de brievenbus, een billboard langs de weg, een advertentie of een persbericht in de krant, een radio- of televisiespotje, een banner op internet, berichten op twitter en je website. Het is de uitdaging om alle middelen die je inzet dezelfde boodschap te laten vertellen.

Effectief communiceren vraagt om een strategie

In het voorbeeld van Wilma en de rijlessen is er iets misgegaan. Er is geld gestoken in een reclamecampagne via de bioscoop en daar is tenminste één potentiële klant mee bereikt. Het is bijna zeker dat de volgende stap van elke belangstellende is, om op de website naar meer informatie te zoeken. Nu Wilma geen verdere informatie over de actie heeft gevonden, zakt haar enthousiasme. Is ze de volgende dag nog enthousiast genoeg om de telefoon te pakken en op die manier om meer informatie te vragen en zich aan te melden? Of blijft het bij een voornemen en loopt de rijschool een klant mis?

Herhalen
‘Herhaling is de kracht van reclame’ is een bekend gezegde. Het is niet voor niets dat je op tv vaak de hele avond dezelfde reclames in de blokken ziet terugkomen. Maar die herhaling zit hem niet alleen in het steeds opnieuw herhalen van hetzelfde filmpje. Herhaling kan juist ook door dezelfde boodschap, dezelfde actie op verschillende plaatsen, via verschillende media onder de aandacht van je klanten te brengen. In dat geval ziet Wilma de actie van de rijschool bijvoorbeeld in de bioscoop en op de website (waar ze meteen een formuliertje kan invullen om zich in te schrijven), maar – voor het geval ze nog niet overtuigd is – ook nog eens als advertentie in het huis-aan-huisblad. Bovendien gaat ze de rijschool via twitter volgen en komt ze de aanbieding daar ook nog verschillende keren tegen.

Reclamebudget
Door op een zorgvuldige en strategische manier je communicatie te plannen (en niet zomaar wat te doen), gebruik je je reclame- of pr-budget zo effectief mogelijk. Het is dus wel de moeite waard om dit onderdeel van je onderneming serieus te nemen. Als je hier geen mensen voor in huis hebt, kun je er ook een professional voor in de arm nemen.

Naar de website van Karssen Communicatie.

Ieder bedrijf een eigen website!

Stijn leest een huis-aan-huisblad. In een artikel over trends in de tuin komen verschillende hoveniers uit de regio aan het woord. Een van hen vertelt over een milieubewuste methode om onkruid te bestrijden. Interessant! Stijn scheurt het artikel uit. Als hij de rest van de krant heeft gelezen, googelt hij via zijn telefoon meteen even op de naam van het betreffende hoveniersbedrijf. Misschien vindt hij op de website van het bedrijf aanvullende informatie.

Via Google vindt Stijn echter alleen de adresgegevens van het bedrijf in de telefoongids en een digitale versie van de krant waarin hij het artikel heeft gelezen. Het hoveniersbedrijf heeft blijkbaar geen eigen website. Dan typt Stijn de naam van de onkruidbestrijdingsmethode maar in. Hij komt terecht bij een website van een andere hovenier die het product ook verkoopt. De informatie op de website maakt Stijn nog enthousiaster en de volgende dag koopt hij het product bij hovenier twee.

Verbazing en irritatie

Het gebeurt mij vaker dan ik me eigenlijk kan voorstellen: op internet zoeken naar een bedrijf of organisatie die daar niet te vinden is. Een restaurant waarvan je het menu wilt inzien alvorens er een tafeltje te reserveren, een kapper van wie je de tarieven wilt vergelijken met die van een concurrent, een camping waar je graag in foto’s alvast wat van de sfeer wilt proeven, een evenement dat in billboards langs de weg wordt aangekondigd en waarvan je de entreeprijzen wilt nalezen. En dan de verbazing en de irritatie: je kunt googelen tot je een ons weegt, maar de bedrijven hebben gewoon geen website!

Niet aanwezig zijn op internet is een gemiste kans!

In discussies (op internet) over het onderwerp beweert een enkeling dat een bedrijf zonder website nog best ‘kan’. Dat klopt: het kán. Maar ik vraag me af waarom je het zou wíllen. In een tijd dat mensen bijna 24 uur per dag online zijn –via pc, laptop, tablet en smartphone – is wat Stijn doet geen uitzondering. Internet maakt een belangrijk onderdeel uit van het leven van miljoenen consumenten. En heus niet alleen jongeren. Je kijkt naar een tv-programma en geeft er tegelijkertijd je mening over op twitter. Een vriendin raadt je een boek aan en je bestelt hem dezelfde avond in een webwinkel. Je bent op zoek naar een nieuwe elektrische tandenborstel en raadpleegt eerst de reviews op internet. En … je leest of hoort over een bedrijf en verwacht op de website meer informatie te kunnen vinden. In deze tijd is het niet aanwezig zijn op internet gewoon een gemiste kans!

Minimaal

Natuurlijk heeft niet elk bedrijf de behoefte of mogelijkheid om zijn producten digitaal te verkopen of om via internet zijn diensten te verlenen. Maar elk bedrijf zou op zijn minst wel zijn contactgegevens, openingstijden en zijn reden van bestaan op een webpagina moeten opsommen. Dat is niet moeilijk en ook niet duur.

Behoeften klant

Wil je meer maken van je website, bedenk dan goed wat jouw doel is met de site, maar vooral ook wat je (potentiële) klant graag zou willen weten. Is sfeer een belangrijk kenmerk van jouw zaak? Een paar foto’s kunnen dan niet ontbreken. Spelen veiligheidseisen een belangrijke rol in jouw branche? Vermeld dan de keurmerken die jouw bedrijf heeft. Vormen jouw scherpe tarieven een belangrijke troef? Vergeet dit dan niet te vermelden. Zomaar wat voorbeelden; voor elk bedrijf is dit weer anders en er zijn manieren om extra goed vindbaar te zijn door de zoekmachines zoals Google. Je kunt zelf aan de slag gaan of een professional inschakelen, zowel voor het bouwen van je site als voor het schrijven van de tekst. Hoe je het ook aanpakt, wat mij betreft geldt: ieder bedrijf een eigen website!

Naar de website van Karssen Communicatie.

Communiceer je wat je bedoelt?

Sylvia loopt de hal van het bedrijf binnen. Door een glazen deur ziet ze Marco, met wie ze een afspraak heeft. Hij glimlacht en wenkt: ze wordt verwacht en mag doorlopen. Communicatie zonder woorden. Anderhalf uur later zijn er heel wat woorden uitgesproken. Er zijn vragen gesteld en beantwoord, argumenten aangedragen en plannen en afspraken gemaakt. Woorden die zijn ondersteund door handgebaren, een bedenkelijke blik, een knikkend hoofd, een frons, een schouderbeweging. Tot slot kijkt Marco op zijn horloge: Sylvia concludeert dat hij het gesprek wil afronden.

In contact tussen mensen wordt voortdurend gecommuniceerd, verbaal en non-verbaal. Veel communicatie gaat automatisch: je denkt er niet over na wat je precies wilt overbrengen of hoe je 'bericht' ontvangen wordt. Vaak is dat geen probleem: een vriendelijke glimlach bedoelt niet veel meer dan vriendelijkheid en welkom, en zal niet snel anders worden geïnterpreteerd. Een blik op de klok geeft al wel een extra boodschap mee, zoals bij Marco en Sylvia. Sylvia trekt de conclusie dat Marco geen tijd meer heeft, terwijl Marco misschien niets anders wilde dan kijken hoe laat het was.

Wat wil ik zeggen en komt die boodschap over?

Woorden
Woorden gebruiken is geen garantie dat je boodschap wel goed overkomt. Als Marco bij het afscheid tegen Sylvia zegt dat hij haar 'binnenkort' zal laten weten of de deal doorgaat, kan Sylvia verwachten dat dit volgende week zal gebeuren, terwijl Marco 'volgende maand' in zijn hoofd heeft. Ook kunnen woorden een persoonlijke waarde voor iemand hebben. Als ik een kunstwerk 'modern' of 'apart' noem, kan ik dat objectief bedoelen, maar er kan ook een waardeoordeel in schuilen afhankelijk van mijn mening over 'moderne kunst'. Ook níets zeggen is trouwens communicatie. Het kan bijvoorbeeld 'zeggen': ik negeer jou, ik heb je niet opgemerkt, ik heb niets te zeggen, ik kom niet voor jou of ik wacht jouw initiatief af. Maar wat de ander in jouw zwijgen 'hoort' is moeilijk te sturen. 

Klanten
Kortom, onzorgvuldig communiceren kan voor misverstanden zorgen. Zowel in persoonlijke als in zakelijke relaties. Hoe belangrijker een relatie voor je is, hoe meer je je bewust zou moeten zijn van je communicatie. Wat wil ik zeggen en hoe komt die boodschap over? Voor een bedrijf vormen (toekomstige) klanten belangrijke relaties. Dus het is de moeite waard om van tijd tot tijd je communicatie-uitingen eens tegen het licht te laten houden. Laat mijn website zien wat ik te bieden heb en komen mijn onderscheidende eigenschappen er ook tot uiting (bijvoorbeeld jong en creatief of juist ervaren en betrouwbaar)? Is de tekst in mijn brochure foutloos geschreven of wekken de vele taalfouten een onprofessionele indruk? Passen de media waarin ik adverteer bij de identiteit van mijn bedrijf? Wat wil ik eigenlijk met mijn digitale nieuwsbrief bereiken en lukt dat ook? Met andere woorden: communiceer ik wat ik bedoel?

Naar de website van Karssen Communicatie.